A FIFA confirmou nesta terça-feira (6) que Club América, do México, e Los Angeles FC, dos Estados Unidos, vão se enfrentar em uma partida que definirá quem ocupará a vaga deixada pelo León no Mundial de Clubes de 2025. A exclusão do time mexicano foi consequência de uma infração às regras de multipropriedade estabelecidas pela entidade máxima do futebol, com a decisão sendo referendada pelo Tribunal Arbitral do Esporte (TAS), após recurso movido pelo clube.
FIFA define playoff entre América e LAFC para preencher vaga no Mundial
A entidade organizadora do futebol mundial determinou que o Club América e o Los Angeles FC disputarão um confronto direto para definir qual das equipes representará a CONCACAF no Grupo D do Mundial de Clubes, vaga antes pertencente ao León. O grupo já está parcialmente composto por Flamengo, do Brasil, Chelsea, da Inglaterra, e Espérance, da Tunísia. O duelo será realizado em data e local ainda a serem definidos pela FIFA, mas promete ser um dos destaques da preparação para o torneio que será realizado nos Estados Unidos.
O Los Angeles FC garantiu o direito de disputar a vaga por ser vice-campeão da Liga dos Campeões da CONCACAF em 2023, quando perdeu justamente para o León na final. Já o Club América, tradicional equipe mexicana, foi escolhido por ser o time com melhor colocação no ranking da CONCACAF ao final da edição de 2024 do torneio continental. A escolha atende aos critérios estabelecidos pela entidade para casos excepcionais como este.
Exclusão do León gera polêmica e reação do clube
A exclusão do León do Mundial de Clubes gerou controvérsia e foi motivada pela violação do regulamento que proíbe a participação de clubes que pertencem ao mesmo grupo empresarial. No caso, tanto o León quanto o Pachuca são administrados pelo Grupo Pachuca, o que contraria as normas de integridade e independência de gestão exigidas pela FIFA. A regulamentação visa garantir a lisura da competição e evitar conflitos de interesse entre clubes que podem, eventualmente, se enfrentar durante o torneio.
O León, no entanto, contestou a decisão alegando operar com independência em suas finanças, administração e decisões esportivas, mesmo estando sob o mesmo conglomerado do Pachuca. A defesa do clube foi apresentada ao Tribunal Arbitral do Esporte (TAS), que analisou o caso e optou por manter a decisão inicial da FIFA. Com isso, a exclusão foi confirmada, abrindo caminho para a realização do playoff entre América e LAFC.
Mundial de Clubes 2025: formato e participantes
A edição de 2025 do Mundial de Clubes marcará uma nova era para o torneio, que será ampliado para 32 equipes e ocorrerá entre os dias 14 de junho e 13 de julho nos Estados Unidos. As equipes serão divididas em oito grupos com quatro integrantes cada, e os dois melhores de cada chave avançarão para as oitavas de final. Esse novo formato visa aumentar a competitividade e o alcance global da competição, reunindo clubes de todas as confederações em um evento de proporções inéditas.
Além de Flamengo, Chelsea e Espérance no Grupo D, outros grandes nomes do futebol mundial já estão confirmados na competição, como Real Madrid, campeão da Europa em 2022 e 2024, Manchester City, atual campeão da Premier League, Paris Saint-Germain, Bayern de Munique, campeão alemão, e River Plate, um dos principais representantes sul-americanos. A partida entre América e LAFC, portanto, será decisiva para completar um dos grupos mais equilibrados e promissores do torneio.
